Птица старшего брата
Давным-давно, в стародавние времена отправились три брата странствовать. Долго ли, коротко ехали они, как повстречали дряхлого старика. Подъехали к нему, остановили коней и спросили:
— Ты кто такой будешь?..
— Я, братья, старец здешний. Долго я жил, многое повидал я на своем веку, а теперь настал черед умирать. Окажите, братья, последнюю услугу немощному.
Братья обступили его, спрашивают — что надобно? А старик продолжал:
— Живут у меня в хижине три птицы. Умру — некому будет их кормить. Теперь я совсем слаб стал, до хижины не дойду: надобно открыть клетку и выпустить их на волю.
Добежали братья до хижины, открыли клетку, достали птиц. Принесли их в руках к старику. Тот говорил:
— Спасибо вам, братья. Вот вам награда: птицы эти волшебные, выпустите их и скажите — какого счастья хотите в жизни. Они полетят туда, где есть ваше счастье, и принесут вам его.
И сказал младший брат, молодой и прекрасный: «Счастье мое — в большой и чистой любви». Птица выпорхнула из его рук и взвилась высоко в небеса.
И сказал средний брат, умный и сильный: «Счастье — это спокойная жизнь и достаток». Взмахнула его птица крылом и полетела за горизонт, вдаль, где стоял город купеческий.
И сказал старший брат, печальный и мудрый. Но что он сказал, не слышал никто. Метнулась птица из его рук и улетела.
Птица среднего брата вернулась первой, и получил он дом, землю, торговые ряды в десяти городах, стал жить богато и все в делах у него ладилось. Затем вернулась птица младшего брата, а следом за ней — дочь короля той страны, самая прекрасная и умная девушка, из тех, что свет видывал. Сыграли они свадьбу и стали жить счастливо.
Так и не вернулась птица старшего брата.
Прошло десять лет. За то время дела среднего пошатнулись, стал он землю продавать и долги уплачивать. Младший брат с женой живут по-прежнему, но нет больше у них той любви, что была раньше. Собрались они вместе и говорят: «Давай навестим старшего». Приходят к нему и видят: живет он в простом доме, но чистом и ухоженном, счастливая семья у него и много здоровых детей, все окрестные люди его знают и уважают. И спрашивают они у брата: «Какого же счастья ты попросил тогда?»
Отвечает им старший брат:
— Я сказал птице: «Счастье мое — это несчастья мои». До сих пор летает птица, собирает их по белому свету, возвращает мне, а я принимаю их как счастье. И никогда не иссякнет источник этот, так как нет в мире ничего вечного, кроме несчастий, и нет более ценного дара.
18.10.2011